In this Spanish-language presentation, writer and Romance Studies Professor Edmundo Paz Soldán will present his recent novel, Área protegida (2024, Editorial Almadía) in dialog with Paulo Lorca Fuentealba (Fellow, Society of the Humanities).

From the Publisher:

En esta novela de Edmundo Paz Soldán el fin del mundo es un hecho. Los personajes viven sabiendo que los días de la Tierra están contados, apenas distinguen las diferencias entre los cuerpos de carne y hueso y los que son producto de los hologramas. Pero siguen, extrañamente, teniendo esperanza en algo que está más allá de la vida. Novela futurista y a la vez contemporánea, ciencia ficción compuesta en nuestro mundo sin límites —donde todas las facetas de la vida están mediadas por la tecnología—, lo estremecedor y lo fecundo, lo atractivo y lo temible de este texto es su imaginería y su proximidad con nuestro tiempo. Área protegida es una zona de interés de los privilegiados invadida por quienes todavía creen, no ya en una vida para las generaciones futuras, sino en un final alejado del caos. ¿Cómo serán los últimos días de la Tierra? ¿En qué o en quién vamos a creer cuando sea evidente que ya no hay solución? ¿Si nuestro lenguaje, nuestras ideas y nuestra historia permanecen en las máquinas y ellas sí aguantan los efectos del cambio climático, podríamos decir que sobrevivirá alguna parte de lo humano? La Comunidad, un grupo de personas que cree en la vida extraterrestre y en la solución de la crisis climática a través de la espiritualidad (meditando, interpretando los sucesos por medio de los astros, ayunando o volviéndose veganos) se enfrenta al gobierno y a las empresas poderosas de la amazonia. Lo que está en juego es el Área Protegida: una zona que antes servía para beneficiar a los más ricos y ahora es el hogar de quienes creen que el fin del mundo se aproxima. En esta novela de ciencia ficción, tecnología, ovnis y medio ambiente, Edmundo Paz Soldán crea un panorama de conflicto político en el que se asoman los problemas contemporáneos más graves, pero sobre todo las formas —no menos sorprendentes— que tenemos de enfrentarlos.

On the author:

B.A. in Political Science, University of Alabama-Huntsville (1991); M.A. in Hispanic Languages and Literatures, UC-Berkeley (1993); Ph.D. in Hispanic Languages and Literatures, UC-Berkeley (1997). Winner of the Bolivian National Book Award (2003), and the Juan Rulfo Short Story Award (1997). He has published Alcides Arguedas y la narrativa de la nación enferma (2003), and is the coeditor, with Gustavo Faverón, of the volume of critical essays Bolaño salvaje (2008), and, with Alberto Fuguet, of the anthology of short stories Se habla español: Voces latinas en U.S.A. (2000). He teaches Modern and Contemporary Spanish-American Literature, Andean Literature, Narrative and Mass Media, Speculative Fiction, and Creative Writing. He is the author of fourteen novels (among them Área protegida, La mirada de las plantas, Los días de la peste and Norte), and six books of short stories (among them La vía del futuro, Las visiones, and Billie Ruth). His work has been translated to twelve languages.

Co-sponsored by the Department of Romance Studies.